第十章(1/2)

    第10章

    第十章

    夏洛克提起1874年那一夜的后来。

    “我醒了，身在「史密斯号」三等船舱内，时间是3月31日的22:00:20。”

    华生比出稍等的手势。“等等，让我捋一捋时间线。”

    “您在4月1日上午醒来，发现在前往印斯茅斯的渔船上。等到事情解决，却又回到3月31日夜间？时间倒退了？”

    夏洛克：“很离奇，但发生了，只能推测是不同时空存在时速差异？

    3月31日夜晚十点整，我在「史密斯号」入睡。在印斯茅斯从4月1日待到4月2日。等醒来，现实里却仅仅过去20秒。印斯茅斯的经历宛如一场梦，梦醒后一切几乎如常。”

    华生有点晕，猛地想起了什么。

    “不对啊！如果只是梦，烟丝盒中藏的信，您说它来自K女士，那又要怎么解释？”

    夏洛克没有立刻回答，端起酒杯，饮一口龙舌兰入喉。

    烈酒的凶与冰块的冷冲击感官神经，明明是让人醉的东西，却越喝越清醒。

    正如那场“梦”，每个细节都无比真实。二十年过去了，记忆仍然清晰。

    另外，他在「史密斯号」上醒来后，没有一次梦见过印斯茅斯相关人或事，包括K女士。

    不曾入梦，是幸运还是不幸？

    从远离诡异力量的角度，没有相关梦境无疑是好消息，代表与那个世界的链接被彻底割断。

    夏洛克却无法全心全意地庆幸。把不能庆幸的理由深埋心底，不再言说。

    当下，对华生的疑问，只谈及客观事实的那部分。

    夏洛克：“的确，那不是简单的梦。尽管绝大多数的事没有变化，比如三等客舱的乘客们没发现我入梦的20秒有任何异状，比如我醒来后随身物品几近原封未动。是穿着离开伦敦时的服装，压根不是在印斯茅斯教堂地下室换的看守制服。”

    华生：“但，还是有什么变了。”

    夏洛克：“是的，唯独变的是那三支卷烟。它们表面无异样，但在点燃后没有一丝味道，就像是抽空气。”

    为什么？

    夏洛克无法从科学角度解释。那不仅超出了他的知识体系，更可能会颠覆人类的基础科学。

    “十天后，「史密斯号」在1874年4月10日抵达纽约港。我直奔波士顿，去查证世上是否存在印斯茅斯。结论是没有。不只没有那个地名，更完全不存在那种地貌。

    梦境小镇所处的位置，在这个世界的美国是大西洋的一部分。二十年了，我处理过很多案件，其中不乏古怪离奇元素，但从未见过任何词涉及「印斯茅斯」。”

    夏洛克说到这里，反而笑了。

    “这样很好，我们所在世界的科学观依旧健在，没有被不可名状的力量入侵。您不会看到全球各大报纸的惊悚标题：《物理学不存在了！》。”

    华生越听越背脊发凉，想

    要收回刚才给夏洛克的写作指导书。

    是自己错了()，福尔摩斯先生果然是非常体贴的友人。

    不该用干瘪无味去形容他的叙事语句④[(()，那分明是为了照顾听众的情绪而特意言简意赅。

    所以说，请快打住，不必去深思宇宙真相。

    华生不想挑战天才与疯子的距离，必须换个话题。

    转念一想发现不对劲，自己什么时候关心物理学的存在了？只想打听一下K女士的那封信。

    华生立刻拐回正题。“您确定记得我的问题？我问的是您如何收到K女士的信？难道没有见上一面？”

    夏洛克挑眉，“之前我没有说？或是您还没能听出来，她不是这个世界的人。”

    华生目瞪口呆。

    夏洛克波澜不惊地反问：“为什么要惊讶？既然出现了印斯茅斯，那么存在第三个，甚至第N个平行世界也很正常，不是吗？”

    “咳、咳！”

    华生差点被口水呛住。

    面对反问，不知该从哪一点开始回应。绕了半天，可别绕回他不熟悉的物理学。

    夏洛克到底没有为难华生，简略叙述了他好奇的事。

    “1874年十二月，我从美国返回英国过圣诞。圣诞夜23:32，离奇的一幕发生了，我亲眼看到一封信在枕边缓缓显形。

    准确的说是三张满字的纸，没有信封。那是K女士的字迹。纸上，以她的视角叙述了印斯茅斯的事情经过，以及记录了那条脚链的后续。

    K女士醒来后，发现时间仅仅过了15秒。其他不变，唯一改变的是脚链。

    它原先沉在海底百年还保持崭新如初，将被送往实验室进行研究分析。

    那一夜后，再打开盒子，发现脚链变得面目全非。金属部分生锈脆裂，石头吊坠严重风化。

    检测结果显示金属是19世纪首饰常用的银铜合金，石头坠子用料的来源有点冷门，是南极的蜂巢岩。金属与石头都不存异常能量波动。”

    华生发现脚链与卷烟的变化相似，都像被抽离了关键的能量。

    不过，夏洛克是真不知道还是装不知道，自己想听的不是这些。

    华生：“别的呢？信上没聊点其他的？”

    “您认为还能有什么？”

    夏洛克眨眨眼，一脸不解。“那本就不是一封常规的信。K女士很清楚无法跨时空寄信，只是以信的形式把后续记录下来。亿万分之一的意外，在1874年的圣诞夜，它在我的床头显形。”

    这本是一封永远无法送达的信件。没有收信地址，也不能有邮局派送。

    它的出现是意料之外，成为最特别的圣诞礼物，可一而不可再。

    夏洛克承认对华生隐去了一些内容，比如K女士信末的那段话。

    「S先生，何其幸运，您与我从触摸宇宙真相的险途中全身而退。当我倾听群星，渐渐明白人与人的别离可以变得不足为道。

    宇宙

    ()    中的原子不会湮灭，而人终会化作尘埃，而飞扬的尘埃终会相遇。这样算来就没有遗憾了，您与我在未来某一刻总会重逢。①」()

    夏洛克轻抚烟丝盒。

    ?山海十八提醒您《迷离1874[克系/福尔摩斯]》第一时间在[]更新，记住[(()

    没有遗憾吗？只从宇宙的纬度去看，是没有了。

    二十年前，他收到这封写于Dec.1,1998的信，将信珍藏在鎏金烟盒中。

    随着时间流逝，纸上字迹渐渐凭空消失，如今仅剩一个位于落款处的大写字母K。

    只是「K」的墨迹也已黯淡很多，恐怕未来某日也会彻底不见。

    今天，对华生提起那段往事，仅希望当信纸完全空白时，至少还有人能佐证有关印斯茅斯的记忆不是他的个人幻觉。

    夏洛克神色自若地将烟丝盒收回原位，放到胸前内侧口袋。

    华生却没能马上缓过来，追问：“就这样？只有这一次来信？没有第二次？”

    夏洛克摇头。

    华生换个了一个角度，“既然K女士的信被传送来，您没能送出回信？”

    夏洛克再次摇头。

    华生尤不甘心，“有没有试试场景重现？比如重现您收到信时的客观环境。选一个相同天气，一样的枕头摆放姿势，您穿着同一件睡衣，还有……”

    “约翰。”

    夏洛克打断了华生的假设，“能试的，我都试过了。请别忘了，我还有无比智慧的兄长迈克罗夫特提供的支援。然而，后来就是没有后来。”

    华生的嗓子像被大团棉花堵住，一下不知道说什么。那种憋闷不只在喉咙，更是堵在胸口。

    “您怎么这种表情？”

    夏洛克反而劝慰华生，“我们都懂得，过好每一天，活得精彩，也敢于承认有的事力所不能及。这就是人生。”

    “是的，我懂。”

    华生当然明白。

    二十年前的小伙子可能不懂，但转眼四十多岁，该懂或不该懂的都明白了。

    因为懂得，所以能从夏洛克理性到平和的语调中，听出那段往事成了他心底的禁忌。

    夏洛克若无其事地换了话题。

    “旧事不必多提，说明天。最近有新的委托信吗？”

    华生努力转移注意力，不再为听起来干巴巴的往事而哀伤。立刻打开抽屉，取出一摞他整理好的信笺。

    “这些是邀请您办的委托。最近的在伦敦，最远的在罗马。罗马的案子发生在私人展馆，近一个月发生了四起油画消失事件。

    据说是吸血鬼作祟，希望能找外援。我查过了，展馆不只向您发出调查邀请，也向梵蒂冈的教会发出除魔邀请。”

    夏洛克接过一沓委托信，快速又仔细地看完了。

    说实话，这些案子都只能被归类到「无趣」中。从描述就能推导结论，索然无味，乏善可陈。

    这种情况合理又正常。

    老对手犯罪界的“拿破仑”莫里亚蒂死了三年。

    这三年又打击了莫里亚蒂的残党

    ()    ，欧洲恶性案件的数量下降，能引起他兴趣的复杂案件也少得可怜。

    夏洛克挑挑拣拣，选择接受罗马展馆的委托。

    “就这个，明早定船票去法国，然后转道去意大利。”

    华生点头，“好，我去准备。”

    就似从未存在印斯茅斯往事，1894年的贝克街一如往昔。

    *

    *

    2013年12月9日，华盛顿特区天气晴朗。

    柯莎坐在「音乐万花筒咖啡厅」落地窗边。

    手表显示“15:27”，座位旁放着行李箱，她将乘坐今夜的飞机回伦敦。

    这会在等老友奥莉维娅，距离约定的下午茶时间还有三分钟。

    两人最后交接一下托管房屋的钥匙，再请她顺路捎自己去机场。

    一个月前，柯莎辞去FBI的BAU顾问一职，决定开启一段相对安全的新生活。

    她扫了眼椅背上的外套，在内侧口袋里静静躺着一只烟丝盒。

    1998年3月31日，她经历了一场印斯茅斯诡“梦”。

    梦醒后，等比例复刻了S先生的烟盒，以防弹材料制成，足够牢固。

    同年十二月圣诞夜，将一封明知无处可寄的信放入定制烟盒。

    信上，主要叙述了“古怪脚链”的后续。脚链完全失去原本的怪异特性，变成了一件普通饰品。

    柯莎不清楚那封信具体是几点消失的。

    一夜过后，她从枕头下取出烟盒，听出了盒子的声音不对。打开一看，三张信纸无影无踪。

    当时怀揣过期待，希望烟盒是一个特殊的传递通道。

    事实却令人失望，后来的十五年间没有再发生纸张离奇消失，也未收到只言片语的回复。

    不只回信，就连一场印斯茅斯相关梦境也不曾发生。

    理智一遍遍重复这是预料中的结局。

    现实里的每一天，她活得充实，把不可说的旧事尘封心底。

    十五年过去，合金烟盒早有了岁月的痕迹。

    两个多月前，即2013年10月5日，它更添一道最明显的伤痕，因为一个弹坑而扭曲变形。

    如果那天没有随身携带烟盒，把它一如既往地放在胸前口袋，那枚从连环杀手枪里射出的子弹就会穿透心脏。

    “KK，下午好。”

    奥莉薇娅在下午三点半准时赴约。

    两人点单后，柯莎递出门钥匙。

    “具体事宜，之前都说了，我就不再啰嗦。屋里的东西，我全部收拾妥当。接下来几就拜托你，有事随时电话我。”

    “你放心，我都办妥。”

    奥莉薇娅将钥匙放好，照看朋友的房子，这事她很熟练。

    她更关心柯莎的伤势，“右臂的伤都好了？你在华盛顿，我能就近帮忙。可回到伦敦，你就是一个人，行吗？”

    柯莎当然不会煞风景地说有事能雇人去做，

    因为那与朋友间的相互帮助是完全不同的。

    让奥莉薇娅安心：“放心吧，我真的痊愈了。一般情况下，手臂的子弹穿透伤，养一个月可以康复。中弹距今已经过去两个月，我好的可以再打一头牛。”

    奥莉薇娅连连摇头，“可别，你放过牛吧。”

    说来血腥，两个月前，美国东海岸连续发生针对红色头发人群的连环剥皮案。

    在BAU尚未介入调查前，犯罪团伙居然开始有针对性地猎杀可能前来的调查者。包括柯莎在内，BAU成员四人受伤。

    奥莉薇娅对具体案情所知不多，只了解警方通报出来的那部分。

    但清楚这次BAU成员的伤势，柯莎算是最轻的那一个，被子弹穿透右臂。

    说“算是”，因为差一点柯莎就去见上帝了，幸亏她的胸前口袋放着定制烟盒拦下另一枚子弹。

    奥莉薇娅：“现在我理解人们为什么会佩戴奇奇怪怪的幸运物。不会24小时穿着防弹衣，但会一直携带幸运物。

    十二年前，我们认识时，你已经随身携带那只烟盒。以前一直没敢问，现在方便说说吗？为什么你选择烟盒作为幸运物？”

    “幸、运、物。”

    柯莎缓缓念着这个词，“它没什么特别的，只是纪念曾经品尝的一支滋味绝佳的卷烟。”

    奥莉薇娅惊讶，“你以前抽烟？一点也看不出来。”

    两人相识十二年，她完全感觉不到柯莎碰触烟草的迹象。

    印象中，柯莎也甚少喝酒，用一句话形容就是理性自持到难有破绽。

    柯莎：“吸烟有害健康，我早就戒了。”

    奥莉薇娅觉得很有意思，“你戒了烟，却始终携带纪念美味卷烟的烟盒，真不会反反复复记起烟草的味道吗？难道这是一场针对意志力的长期考验？”

    柯莎笑着摇头，“没那么复杂。戒掉一样东西对生活有利，自然而然就做到了。”

    “道理很多人都懂，但做到很难。”

    奥莉薇娅的思维跳跃到另一个问题上。

    那支卷烟的味道有多好，值得柯莎用防弹材料定制烟盒去纪念？

    问题没说出口，咖啡厅切换音乐了。

    一首粤语歌响起。

    奥莉薇娅立刻全神贯注地听起来。年近四十，完全不妨碍她学习新知识。

    近一年开始学习粤语。她认识到了掌握发音很难，初步目标是能听得懂。

    这首歌是《1874》，之前听过一遍。

    『仍然没有遇到那位跟我绝配的恋人，你根本也未有出现，还是已然逝去
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